Όταν η μόνη μητέρα Τέριον Γκραντ μαχαιρώνεται θανάσιμα μέσα στη νύχτα, όλες οι ενδείξεις βαραίνουν τον πρώην φίλο της. Όμως, όταν οι ντετέκτιβ Κουίν και Βελάσκες εμβαθύνουν στην υπόθεση, ανακαλύπτουν ένα σκοτεινό μυστικό που ανατρέπει τα δεδομένα.
Όταν το κρανίο του 11χρονου Άλαν Γουότσον ανακαλύπτεται σε ένα χωράφι, οι Κουίν και Βελάσκεu αναλαμβάνουν την υπόθεση ενός φόνου που συνέβη περίπου δέκα χρόνια πριν. Η κουβέντα με τη γιαγιά του μικρού οδηγεί τους ντετέκτιβ στον κόσμο των βίαιων συμμοριών της Ατλάντα.
Η μητέρα Σακίλα Γουίδερσπουν ανακαλύπτεται δολοφονημένη, με τα πράγματά της σκορπισμένα τριγύρω. Σε ένα εκπαιδευμένο μάτι, η εικόνα δείχνει σκηνοθετημένη. Για να μάθουν την αλήθεια, οι ντετέκτιβ ερευνούν τα άτομα του περιβάλλοντος της Σακίλα.
Όταν ο βετεράνος της Αεροπορίας Τζον Ρέι μαχαιρώνεται και ξυλοκοπείται θανάσιμα στο σπίτι του, φαίνεται σαν κοινή ληστεία. Ωστόσο, οι Κουίν και Βελάσκες ερευνούν βαθύτερα την κρυφή ζωή του Ρέι και ανακαλύπτουν ότι ο φόνος ήταν κάθε άλλο παρά τυχαίος.
Ο φίλος της 21χρονης νέας μητέρας Σπαρκλ Ράι τη βρίσκει στραγγαλισμένη στο διαμέρισμά τους. Γίνεται αυτομάτως ο βασικός ύποπτος, όμως ορκίζεται ότι δεν το έκανε αυτός. Οι Κουίν και Βελάσκες ανακαλύπτουν έναν απρόσμενο νέο ύποπτο από το παρελθόν της.
Οι Κουίν και Βελάσκες καλούνται να ερευνήσουν τον φόνο του Τζέρι Χερντ από πυροβολισμούς. Μαθαίνουν ότι σύχναζε σε τοπικό μπαρ και ότι, τη νύχτα που σκοτώθηκε, φλέρταρε δύο διαφορετικές γυναίκες. Ο φίλος της μίας είχε όπλο.
Ο πασίγνωστος στη γειτονιά Γουίλι Μπελ βρίσκεται ένα ξημέρωμα γυμνός και νεκρός. Ελλείψει άλλων στοιχείων, οι Κουίν και Βελάσκες ανακαλύπτουν ότι την κρίσιμη νύχτα είχαν δει τον Γουίλι με δύο διαφορετικές γυναίκες.
Ντετέκτιβ καλούνται σε ένα συγκρότημα διαμερισμάτων, για να ερευνήσουν γιατί η 38χρονη Κασάντρα Μπράιαντ βρέθηκε γυμνή και ημιθανής. Η Μπράιαντ πεθαίνει στο ασθενοφόρο, πριν αποκαλύψει τον δράστη. Αυτό το αναλαμβάνουν οι Κουίν και Βελάσκες.
Όταν ο Κουίν και ο Βινς ερευνούν τον φόνο του Άντουαν Κάρι, βρίσκουν ένα μονοπάτι από αίμα να απομακρύνεται από το σημείο. Άρα και κάποιος άλλος τραυματίστηκε και έφυγε, κι αυτοί οφείλουν να τον βρουν, είτε είναι ένα ακόμη θύμα, είτε ο δράστης.
Αφού συνεργάστηκαν μερικά χρόνια, οι Κουίν και Βελάσκες επιλέγονται για να αναλάβουν την υπόθεση της Απρίλ Άλεν, που δολοφονήθηκε στο διαμέρισμά της δύο χρόνια πριν. Οι ντετέκτιβ ελπίζουν να προσφέρουν την κάθαρση στους συγγενείς και τους φίλους της.
Όταν ο μετανάστης Μαμαντού Μπερί δολοφονείται άγρια, οι Κουίν και Βελάσκες αρχίζουν την αναζήτηση του δράστη. Η έρευνα διαρκεί έναν χρόνο και θέτει τους ντετέκτιβ αντιμέτωπους με μια αδίστακτη συμμορία της Ατλάντα, τους International Robbin Crew.
Οι ντετέκτιβ αναλαμβάνουν τη φαινομενικά απλή υπόθεση του θανάσιμου πυροβολισμού ενός άστεγου άντρα. Όμως, καθώς τα στοιχεία της σκηνής του εγκλήματος ταιριάζουν με άλλων υποθέσεων, οι Κουίν και Βελάσκες αντιλαμβάνονται ότι ψάχνουν έναν σίριαλ κίλερ.
