31 χρόνια μετά, 2019. Οι προετοιμασίες για τους επερχόμενους Ολυμπιακούς Αγώνες θυμίζουν τις περασμένες μέρες δόξας του Νέου Τόκιο, αυτής της μεγαλούπολης που χτίστηκε στον κόλπο του Τόκιο. Ο Κανέντα, ο αρχηγός της συμμορίας μηχανόβιων Κάψουλες, έχει σπείρει τον όλεθρο με τη μοτοσικλέτα του στους ερημικούς δρόμους του Νέου Τόκιο. Ένα βράδυ, ένα από τα μέλη της συμμορίας του, ο Τέτσουο, πέφτει πάνω σε κάποιον που είναι μέρος ενός κυβερνητικού πειράματος. Μπροστά στα μάτια του Κανέντα και της συμμορίας του, ο Τέτσουο και το περίεργο αγόρι οδηγούνται στο στρατιωτικό εργαστήριο. Για να σώσει τον Τέτσουο, ο Κανέντα επιχειρεί να εισβάλει στη στρατιωτική εγκατάσταση, αλλά εκεί συναντά τον Τέτσουο που έχει ξυπνήσει έχοντας αποκτήσει υπερφυσικές δυνάμεις. Εν τω μεταξύ, ένα από τα μέλη του πειράματος στο ειδικό «Δωμάτιο Βρεφών» του εργαστηρίου, προβλέπει την αφύπνιση του κρατικού μυστικού «Ακίρα». Για να ανακαλύψει περισσότερα για τις δυνάμεις που μόλις απέκτησε, ο Τέτσουο ταξιδεύει βαθιά στο υπέδαφος, όπου ο Ακίρα κοιμάται αδρανής.

Βασισμένο στην ομώνυμη μάνγκα σειρά (1982-1990), έγραψε ιστορία ως το πλέον επιδραστικό άνιμε όλων, ως ταινία κλειδί για το cyberpunk, ως επιτομή του ενήλικου κινουμένου σχεδίου, αλλά και γενικότερα του είδους της επιστημονικής φαντασίας (με πολλά και τρανταχτά παραδείγματα). Παρότι ο μέσος όρος κριτικής του κυμαίνεται σε απλά θετικά όρια, η έντονη cult φήμη που το συνοδεύει συνδυάζεται με κριτικές που το θέλουν να είναι μία από τις καλύτερες ταινίες που γυρίστηκαν ποτέ. Η παρουσία του στις αίθουσες ήτα αρκετή επίσης για να δημιουργηθεί ένα κύμα ταινιών άνιμε στην υπηρεσία του cyberpunk, μαζί με παρόμοια επέλαση στους χώρους των μάνγκα, της μουσικής, της τηλεόρασης και των βιντεοπαιχνιδιών.