Ο Γκρεγκ Τζόουνς, ανάδοχος αμυντικού έργου, και η Κέιτλιν Κράουζε, συνοδός σε γιοτ, κυνηγούν μια προσοδοφόρα εργασία σε αλιευτικά βακαλάου στην Ισλανδία. Και οι δύο θα αποδείξουν τις ικανότητές τους.
Δεύτερη εβδομάδα της δοκιμασίας τριών εβδομάδων δύο αρχάριων στην αλιεία. Εγκατέλειψαν την προηγούμενη ζωή τους για μια ευκαιρία να κερδίζουν τα διπλάσια χρήματα ψαρεύοντας στον αρκτικό κύκλο.
Στο τρίτο και τελευταίο σκέλος της δοκιμασίας διάρκειας τριών εβδομάδων, ο Γκρεγκ Τζόουνς και η Κέιτλιν Κράουζε τα δίνουν όλα για να εξασφαλίσουν την πολυπόθητη θέση στο κατάστρωμα ενός αλιευτικού.
Μετά από τρία ταξίδια σε ισλανδικά αλιευτικά οι καινούριοι έχουν μόνο τρεις μέρες να αποδείξουν ότι διαθέτουν ό,τι απαιτείται για να εξασφαλίσουν συμβόλαιο εργασίας για την υπόλοιπη αλιευτική περίοδο.
Ο Γκρεγκ Τζόουνς άφησε τη δουλειά του σε μονάδα ηλ. ενέργειας, μετακόμισε από το Τενεσί στην Ισλανδία για να προσπαθήσει να δουλέψει σε αλιευτικό, και τώρα πέρασε τη δοκιμασία των τριών εβδομάδων.
Ο νέος ναύτης του Βάλντιμαρ Γκρεγκ Τζόουνς υποφέρει από σοβαρούς τραυματισμούς. Ο ύπαρχος Τζον Τζόνσον τον συνοδεύει στον γιατρό προσωπικά για να εκτιμήσει τους τραυματισμούς στον καρπό και το γόνατο.
Στα μέσα του πέμπτου ταξιδιού η Κέιτλιν Κράουζε δεν είναι πλέον αρχάρια ή άπειρη. Έχει ολοκληρώσει μια μακρά δοκιμαστική περίοδο μαθαίνοντας πώς να δουλεύει ως ναύτης σε ισλανδικό αλιευτικό σκάφος.
Ο Γκρεγκ αγνοείται όταν εγκαταλείπει το πλήρωμα μία μόλις ώρα πριν ο πλοίαρχος Φρόστι αναχωρήσει, κι έτσι ο 29χρονος Άντριου Νάιστελ καλείται ως αντικαταστάτης του.
Ο Άντριου αρχίζει τη 2η εβδομάδα δοκιμασίας στο Βάλντιμαρ -υπό το βλέμμα του καπετάνιου Φρόστι- ενώ η Κέιτλιν εντείνει τις προσπάθειές της όταν ο βυθός του Θορς Μπανκ απειλεί το ψαράδικο Παλ Τζόνσον.
Ο αρχάριος Άντριου διανύει την τελευταία εβδομάδα δοκιμασίας στο Βάλντιμαρ. Η Κέιτλιν περνά μια εβδομάδα στη θάλασσα με ένα μέλος του πληρώματος απόν. Τα σκάφη επιστρέφουν για Χριστούγεννα.
Ο Άντριου περνά τη δοκιμασία κι επιστρέφει στο Βάλντιμαρ, η Κέιτλιν επιστρέφει στο Παλ Τζόνσον μετά τις γιορτές. Ιανουάριος σημαίνει μεγάλα ψάρια, χειρότερο καιρό, μεγάλο κίνδυνο και μεγαλύτερα κέρδη.
Κέιτλιν και Άντριου καταβάλλουν τεράστιες προσπάθειες την τελευταία εβδομάδα στα ψαράδικα, ενώ ο ναύτης Κολμπέιν αποκαλύπτει ότι μια ιατρική διάγνωση ίσως επηρεάσει το μέλλον του στο ψαράδικο.
Κέιτλιν και Άντριου συνεχίζουν την τελευταία εβδομάδα στα σκάφη μέχρι τη λήξη των συμβολαίων τους. Η Κέιτλιν αποφασίζει για το μέλλον της και ο Άντριου δέχεται μια πρόταση που ίσως του αλλάξει τη ζωή.
