Ο Γάλλος Παστέρ και ο Γερμανός Κοχ βίωσαν μία βαθιά αντιπαλότητα. Σε συνδυασμό με το εθνικιστικό τους μένος, τους οδήγησε σε μία από τις μεγαλύτερες ανακαλύψεις στην ιστορία της ιατρικής: τον ρόλο των βακτηρίων στη μετάδοση των ασθενειών.