Ο Ντέιβιντ Σλέιντ γεννήθηκε το 1969 στο Σέφιλντ, όπου και σπούδασε σε σχολή καλών τεχνών. Το 2002 μετακόμισε στις ΗΠΑ με στόχο μια καριέρα ως σκηνοθέτης και ένα χρόνο μετά ανέλαβε την σκηνοθεσία της ανεξάρτητης ταινίας "Hard Candy". Η παραγωγή του "Hard Candy" στοίχισε λιγότερο από $1 εκατ., η ταινία γυρίστηκε σε 18 μόλις μέρες, ενώ οι ερμηνείες των ανερχόμενων τότε Έλεν Πέιτζ και Πάτρικ Ουίλσον παραμένουν αξέχαστες. Η ταινία έκανε πρεμιέρα στο Sundance Film Festival το 2005, ενώ κέρδισε τρία από τα σημαντικότερα βραβεία στο Sitges Film Festival της Ισπανίας: Καλύτερη Ταινία, Βραβείο Κοινού και Καλύτερο Σενάριο.

Ο Σλέιντ έκανε το επόμενο βήμα στο είδος του τρόμου με την ταινία "30 Μέρες Νύχτα", όπου συνεργάστηκε με τους ηθοποιούς Τζος Χάρτνετ και Μπεν Φόστερ, ενώ το ρόλο του παραγωγού ανέλαβε ο Σαμ Ράιμι. Η ταινία "άνοιξε" στο #1 του Αμερικάνικου box office.