Ο αναπληρωτής σερίφης της κομητείας Κερν, Τζο «Ντέκε» Ντίκον αποστέλλεται στο Λος Άντζελες για κάτι που θα έπρεπε να ήταν μια απλή και γρήγορη αποστολή συλλογής αποδεικτικών στοιχείων. Αντίθετα, εμπλέκεται στην αναζήτηση ενός κατά συρροή δολοφόνου που τρομοκρατεί την πόλη. Επικεφαλής των ερευνών για την αναζήτηση του ενόχου είναι ο Σερίφης Τζιμ Μπάξτερ, ο οποίος εντυπωσιάζεται από το αστυνομικό ένστικτο του Ντέκε και ανεπίσημα ζητάει τη βοήθειά του. Καθώς όμως αναζητούν τον δολοφόνο, ο Μπάξτερ δεν γνωρίζει ότι πτυχές της υπόθεσης αυτής αντανακλούν στο παρελθόν του Ντέκε, με ενοχλητικά μυστικά, που θα μπορούσαν να απειλήσουν πολλά περισσότερα από την ίδια την υπόθεση.