Έτος 1991: το τέλος του Ψυχρού Πολέμου. Κι όμως, λίγες μόλις μέρες πριν την επίσκεψη του Προέδρου των ΗΠΑ στην Κίνα, ο Μπίσοπ, πράκτορας της CIA συλλαμβάνεται από τις κινεζικές αρχές με την κατηγορία της κατασκοπίας. Καταδικασμένος να εκτελεστεί μέσα σε 24 ώρες, εάν ο Πρόεδρος των ΗΠΑ δεν επέμβει δυναμικά, ο Μπίσοπ περιμένει με αγωνία τις εξελίξεις. Όμως, στο Λάνγκλεϊ, έδρα της CIA, οι αξιωματούχοι αναλογίζονται το κόστος που θα είχε η παρέμβαση του Προέδρου στην επίτευξη των στόχων της διπλωματικής αποστολής...
Ο Νέιθαν Μιρ, πράκτορας της CIA, μια μόλις μέρα πριν τη συνταξιοδότησή του, πληροφορείται τη σύλληψη του Μπίσοπ και αποφασίζει να δράσει δυναμικά. Ο Νέιθαν υπήρξε ο μέντορας και εκπαιδευτής του Μπίσοπ, ο άνθρωπος που τον στρατολόγησε και τον μύησε στα μυστικά της κατασκοπίας. Θα μπορέσει άραγε να πείσει τον Πρόεδρο των ΗΠΑ να πάρει ενεργό μέρος στις εξελίξεις; Αν όχι, τότε μήπως θα μπορούσε να οργανώσει μια επιχείρηση διάσωσης του Μπίσοπ; Ξεκινώντας μια κούρσα ενάντια στο Χρόνο, στους διαδρόμους του Λάνγκλεϊ, ο Νέιθαν, ανατρέχει στο παρελθόν, τότε που συνεργαζόταν με τον Μπίσοπ, συγκεντρώνει πληροφορίες, προσπαθεί να εκμεταλλευθεί ευκαιρίες, παίζει το δικό του παιχνίδι των κατασκόπων...