Η Αριάδνη Όλιβερ γίνεται ερασιτέχνης ντετέκτιβ καθώς προσπαθεί ν'ανακαλύψει την αλήθεια που κρύβεται πίσω από τον μυστηριώδη θάνατο των γονιών της, πριν από 13 χρόνια. Στρέφεται στον Πουαρό για βοήθεια, αλλά εκείνος είναι απασχολημένος με μια άλλη υπόθεση, η οποία όμως αποδεικνύεται σχετική.

Ένας διάσημος Ρώσος πεθαίνει κατά τη διάρκεια ενός διεθνούς αγώνα σκάκι. Η υπόθεση σχετίζεται με μια πολιτική ίντριγκα που αφορά το Κόμμα Ειρήνης και τους ηγέτες του Μαντάμ Ολιβιέ και Άμπι Ρέιλαντ. Ο Πουαρό ερευνά τη σκοτεινή υπόθεση.