Τα πρώτα χρόνια του Β' Παγκόσμιου έσπειραν την καταστροφή στην Ευρώπη. Το Γερμανοσοβιετικό Σύμφωνο μη επίθεσης του 1939 υποσχόταν την ασφάλεια της Σοβ. Ένωσης, όμως κανείς δεν εμπιστευόταν τον Χίτλερ.

Η μοίρα της ναζιστικής Γερμανίας είχε καταστεί σαφής στα τέλη του 1944, όμως η εμμονική άρνηση της επερχόμενης ήττας οδήγησε τον Χίτλερ στην τελευταία του απεγνωσμένη προσπάθεια, τη Μάχη των Αρδεννών.

Ο πόλεμος είχε τελειώσει στην Ευρώπη, όμως οι στρατιωτικές επιχειρήσεις συνέχιζαν στην Ανατολή και ο Πρόεδρος Τρούμαν προσπαθούσε απεγνωσμένα να λήξει ο πόλεμος στον Ειρηνικό.

Ο Ψυχρού Πολέμου δεν οφειλόταν σε ένα μόνο γεγονός. Γεννήθηκε από μια σειρά βημάτων που έθεσαν οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Σοβιετική Ένωση, οι δύο κύριες δυνάμεις των συμμάχων του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.