Μετά τη δολοφονία του Τζον Φ. Κένεντι τον Νοέμβριο του 1963, ο αντιπρόεδρος Λίντον Μ. Τζόνσον αναλαμβάνει την προεδρία και ξεκινά να προωθεί το ριζοσπαστικό νομοσχέδιο περί πολιτικών δικαιωμάτων, που άφησε πίσω ο προκάτοχός του.