Οι Άρθουρ και Νόρμα Λιούις, γονείς ενός μικρού παιδιού, οι οποίοι λαμβάνουν ανώνυμα ένα μυστηριώδες δώρο: ένα μικρό ξύλινο κουτί που χαρίζει στον ιδιοκτήτη του 1.000.000   με το πάτημα ενός κουμπιού. Το πάτημα του κουμπιού όμως οδηγεί στο θάνατο έναν άνθρωπο κάπου στον κόσμο, κάποιον που το ζευγάρι δεν γνωρίζει. Έχοντας το κουτί στα χέρια τους μόνο για ένα 24ωρο, η Νόρμα και ο Άρθουρ έρχονται αντιμέτωποι με ένα τρομακτικό δίλημμα.

Ο Σκηνοθέτης

Ο Ρίτσαρντ Κέλι γεννήθηκε το 1975 στις ΗΠΑ και αποφοίτησε από το κινηματογραφικό πρόγραμμα του University of Southern California. Έκανε το σκηνοθετικό του ντεμπούτο με την ταινία "Donnie Darko" το 2001, το οποίο έκανε πρεμιέρα στο Sundance και θεωρείται πλέον μία από τις πιο cult ταινίες παγκοσμίως. To 2005 έγραψε το σενάριο για την ταινία "Domino", την οποία σκηνοθέτησε ο Τόνι Σκοτ με πρωταγωνίστρια την Κίρα Νάιτλι, ενώ το 2006 επέστρεψε με τη δεύτερη σκηνοθετική του δουλειά, την ταινία επιστημονικής φαντασίας "Southland Tales". Τελευταία τέλεσε χρέη παραγωγού στην ταινία "World’s Greatest Dad", ενώ έχει αναλάβει επίσης την παραγωγή της επερχόμενης ταινίας "Pride and Prejudice and Zombies".


Οι Πρωταγωνιστές

Η Κάμερον Ντίαζ, μια από τις πιο δημοφιλείς ηθοποιούς του Χόλιγουντ σήμερα, γεννήθηκε το 1972 στην Καλιφόρνια. Εφυγε από το σπίτι της στα 16 της και ταξίδεψε για τα επόμενα 5 χρόνια σε όλο τον κόσμο, από την Ιαπωνία και την Αυστραλία ως το Παρίσι. Έκανε το κινηματογραφικό της ντεμπούτο στα 22 της, σαγηνεύοντας τους κινηματογραφόφιλους με το ρόλο της αισθησιακής Τίνα Καρλάιλ στο πλευρό του Τζιμ Κάρεϊ στην "Μάσκα". Στη συνέχεια επέλεξε το μικρό, ανεξάρτητο φιλμ "Καλή Όρεξη και Αντίο". Ακολούθησαν οι ταινίες "Όλα του Γάμου Δύσκολα", όπου πρωταγωνίστησε πλάι στους Κιάνου Ριβς και Βίνσεντ Ντ' Ονόφριο, "Δυο Αδέλφια, οι Γυναίκες τους και μια Ερωμένη", "Πικρή Ιστορία για ένα Πτώμα". Για την ερμηνεία της στην ταινία "Ο Γάμος του Καλύτερού μου Φίλου" απέσπασε το βραβείο Blockbuster Entertainment Β' Γυναικείου ρόλου σε κωμωδία.

Το 1997 πρωταγωνίστησε στο "Μια Αλλιώτικη Ζωή" του Ντάνι Μπόιλ μαζί με τον Γιούαν ΜακΓκρέγκορ. Ο ρόλος της στη ρομαντική κωμωδία "Κάτι Τρέχει με τη Μαίρη" των αδελφών Φαρέλι της έδωσε μια υποψηφιότητα για Χρυσή Σφαίρα Καλύτερης Ηθοποιού σε Κωμωδία/Μιούζικαλ, καθώς και διάφορες άλλες βραβεύσεις, που την τοποθέτησαν στο πάνθεο των καλών ηθοποιών του Χόλιγουντ. Στη συνέχεια, πήρε μέρος σε ταινίες όπως "Πολύ Μεγάλες Κακίες", "Στο Μυαλό του Τζον Μάλκοβιτς" (όπου και προτάθηκε για Χρυσή Σφαίρα Β' Γυναικείου Ρόλου), "Κάθε Κυριακή" του Όλιβερ Στόουν, "Οι Άγγελοι του Τσάρλι", "Shrek" (όπου δάνεισε τη φωνή της στην πριγκίπισσα Φιόνα), "Vanilla Sky" (επίσης προτεινόμενη για Χρυσή Σφαίρα Β' Γυναικείου Ρόλου), "Οι Συμμορίες της Νέας Υόρκης" (προτάθηκε για Χρυσή Σφαίρα Β' Γυναικείου Ρόλου), "Έλα στη Θέση μου", "The Holiday", "Τζακ Ποτ στον Έρωτα" και "My Sister's Keeper".

Προσεχώς θα τη δούμε για δεύτερη φορά – μετά το "Vanilla Sky" - δίπλα στον Τομ Κρουζ στην κωμωδία δράσης "Knight & Day". Θα τη δούμε επίσης στην κινηματογραφική μεταφορά του δημοφιλούς κόμικ "The Green Hornet", σε σκηνοθεσία του Μισέλ Γκοντρί, ενώ θα δανείσει ξανά τη φωνή της στην πριγκίπισσα Φιόνα για την τέταρτη περιπέτεια του αγαπημένου "Shrek", με τίτλο "Shrek Forever After".

Ο Τζέιμς Μάρσντεν γεννήθηκε το 1973 στην Οκλαχόμα. Έχει γίνει γνωστός από τη συμμετοχή του σε πολλές ταινίες, που του έχουν δώσει μια ξεχωριστή θέση στο Χόλιγουντ. Μεταξύ άλλων, έχει συμμετάσχει στις ταινίες "Διαγωγή Κοσμία", "Gossip", "X-Men", "X-Men 2", "X-Men 3: Η Τελική Αναμέτρηση", "Ζουλάντερ Ο Άρχοντας της Πασαρέλας", "Η 24η Μέρα", "Το Ημερολόγιο", "Μια Νύχτα στο Μανχάταν", "Το Καρφί", "Superman Returns", "Hairspray", "Η Μαγεμένη", "27 Φορέματα" και "Sex Drive". Είναι επίσης γνωστός και από την τηλεόραση, μιας και είχε βασικό ρόλο στην τελευταία σαιζόν της σειράς "Ally McBeal".

Προσεχώς θα τον δούμε στην αμερικάνικη εκδοχή της ταινίας "Death at a Funeral", σε σκηνοθεσία του Νιλ Λαμπιού και με συμπρωταγωνιστές τους Λουκ Ουίλσον, Ζόε Σαλντάνα, Κρις Ροκ και Μάρτιν Λόρενς. Θα συμμετέχει επίσης στην κωμωδία "Nailed", μαζί με τους Τζέσικα Μπιλ, Τζέικ Τζίλενχαλ και Κάθριν Κίνερ, καθώς και στο remake της ταινίας "Αδέσποτα Σκυλιά".

Ο Φρανκ Λανγκέλα γεννήθηκε το 1938 στο Νιου Τζέρσι και ήρθε σε επαφή με το μικρόβιο της υποκριτικής σε ηλικία μόλις 11 ετών, παίζοντας έναν ηλικιωμένο άντρα σε μια σχολική παράσταση για τη ζωή του Αβραάμ Λίνκολν. Αποφοίτησε από το Syracuse University με πτυχίο στο Θέατρο και σπούδασε με τον Ηλία Καζάν. Ανάμεσα στο 1964 και το 1966 κέρδισε τρία Όμπι για off-Broadway παραστάσεις, το 1969 κέρδισε το βραβείο Drama Desk για την ερμηνεία του στην παράσταση "A Cry of Players", ενώ το 1974 κέρδισε άλλο ένα βραβείο Drama Desk, καθώς και ένα Τόνι, για την παράσταση "Seascape", η οποία ήταν το ντεμπούτο στο Broadway.

Το κινηματογραφικό του ντεμπούτο ήρθε το 1970 με την ταινία "Το Απόρρητο Ημερολόγιο μιας Παντρεμένης", ενώ ακολούθησε η κλασική κωμωδία του Μελ Μπρουκς "Το Μυστήριο με τις 12 Καρέκλες". Αν και δεν είναι λίγες οι ταινίες στο βιογραφικό του, ο Λανγκέλα είναι περισσότερο γνωστός για τη θεατρική του καριέρα, έχοντας κερδίσει συνολικά τρία Τόνι. Το κινηματογραφικό του βιογραφικό περιλαμβάνει τις ταινίες "Dave", "Junior", "Lolita", "Η Ένατη Πύλη", "Ο Γλυκός Νοέμβρης", "Κόκκινος Δράκος", "Καληνύχτα, Και Καλή Τύχη", "Superman Returns" και "Frost/Nixon", με το οποίο προτάθηκε για Όσκαρ Α΄ Ανδρικού Ρόλου το 2009.

Προσεχώς θα τον δούμε στο δράμα μυστηρίου "All Good Things", δίπλα στους Τζέφρι Ντιν Μόργκαν, Ράιαν Γκόσλινγκ και Κίρστεν Ντανστ, καθώς και στο πολυαναμενόμενο sequel "Wall Street 2: Money Never Sleeps" του Όλιβερ Στόουν, δίπλα στους Μάικλ Ντάγκλας, Σία Λα Μπεφ, Κάρεϊ Μάλιγκαν και Τζος Μπρόλιν.


Λίγα Λόγια για την Παραγωγή

"Στην καρδιά της ταινίας "Το Κουτί" βρίσκεται ένα ηθικό δίλημμα" λέει ο σκηνοθέτης και σεναριογράφος Ρίτσαρντ Κέλι. "Τι θα έκανες αν είχες την ευκαιρία να αποκτήσεις τεράστιο πλούτο, με αντίτιμο όμως μια ανθρώπινη ζωή, κάποιον τον οποίο δε γνωρίζεις;"

Αυτή είναι η ερώτηση που έθετε η πρωτότυπη ιστορία μικρού μήκους "Button, Button", την οποία είχε γράψει ο μαέστρος του σασπένς Ρίτσαρντ Μάθεσον και η οποία ενέπνευσε τον Ρίτσαρντ Κέλι για την ταινία "Το Κουτί". "Πάντα θαύμαζα τον Μάθεσον για την ικανότητα του να δημιουργεί ιστορίες που στοιχειώνουν αλλά και ψυχαγωγούν" εξηγεί ο σκηνοθέτης. "Με γράπωσε αμέσως αυτή η απατηλά απλή ιστορία και ήθελα να μάθω περισσότερα. Από πού προέρχεται το κουτί; Τι σημαίνει; Θα μπορούσαν οι άνθρωποι που πάτησαν το κουμπί να εξιλεωθούν και πως; Είχε ένα ιντριγκαδόρικο φινάλε, που με έκανε να θέλω να πηδήξω στην άλλη πλευρά και να δω τι γίνεται μετά."

"Είναι μια ερώτηση που όλοι θέταμε στους εαυτούς μας" προσθέτει η Κάμερον Ντίαζ. "Πιστεύω πως κανείς δεν ξέρει πραγματικά τι θα έκανε μέχρι να αντιμετωπίσει μια απόφαση τέτοιου είδους. Στην επιφάνεια είναι εύκολο να πεις "Ξέρω ακριβώς τι θα έκανα". Οι συνθήκες όμως θα μπορούσαν να είναι διαφορετικές σε κάθε δεδομένη στιγμή, για κάθε άνθρωπο. Δεν είναι τόσο απλό όσο φαίνεται."

Η Νόρμα και ο Άρθουρ Λιούις είναι ένα μέσο ζευγάρι, με τις ίδιες έννοιες και φιλοδοξίες όπως οι περισσότεροι άνθρωποι. "Η ιδέα είναι πως οι άνθρωποι που αντιμετωπίζουν ένα τέτοιο δίλημμα είναι ακριβώς σαν εσένα κι εμένα, σαν τους γονείς ή τους γείτονες μας" αναφέρει ο Κέλι. "Δεν υπάρχει κάποιο τραγικό πρόβλημα με τους Λιούις, ούτε τους χαρακτηρίζει κάτι ξεχωριστό. Είναι καλοί, εργατικοί και στοργικοί άνθρωποι, που μεγαλώνουν ένα παιδί, προσπαθούν να τα βγάλουν πέρα και αντιμετωπίζουν μερικές δυσκολίες οικονομικά – μία κατάσταση που είναι τόσο επίκαιρη σήμερα όσο και την εποχή όπου γράφτηκε η ιστορία. Αυτό που τους προσφέρει ο Στιούαρντ είναι τη δυνατότητα διαφυγής. Αυτό που με γοητεύει είναι η πολυπλοκότητα της στιγμιαίας ικανοποίησης με το πάτημα ενός κουμπιού, στην κοινωνία που ζούμε σήμερα, με τις φορητές συσκευές, τα τηλεκοντρόλ, του υπολογιστές και όλους τους τρόπους με τους οποίους λύνουμε χωρίς κόπο τα προβλήματα μας. Αφομοιώνουμε μηνύματα χωρίς ιδιαίτερη σκέψη ως προς τις επιπτώσεις. Ήταν λίγο διαφορετικά τα πράγματα πριν 30 χρόνια, όπου λαμβάνει χώρα η ιστορία, και αυτός ήταν ένας από τους βασικούς λόγους για τους οποίους ήθελα να κρατήσω την ιστορία στα 1970s, την εποχή όπου πρωτογράφτηκε. Το πάτημα ενός κουμπιού ήταν μια πιο προσεκτική κίνηση την εποχή εκείνη. Για την Νόρμα και τον Άρθουρ, ίσως να είναι η πιο προσεκτική κίνηση της ζωής τους."

"Ζούμε σε μια εποχή όπου μπορούμε να κάνουμε σχεδόν τα πάντα με το πάτημα ενός κουμπιού" προσθέτει ο Τζέιμς Μάρσντεν. "Και ξέρω πως υποτίθεται ότι αυτό κάνει τις ζωές μας πιο εύκολες, αλλά κάτι μου λέει πως ίσως να πληρώνουμε ένα ακριβότερο τίμημα μακροχρόνια. Είναι μια ιστορία για την εμπειρία ενός ζευγαριού, αλλά έχει ένα μεγαλύτερο κοινωνικό αντίκτυπο."

""Το Κουτί" δεν είναι μια ταινία γεμάτη βία και αίμα, είναι περισσότερο ρετρό θρίλερ, στο ύφος των ταινιών που έβλεπα ως παιδί και που με κρατούσαν στην άκρη της θέσης μου" δηλώνει ο Κέλι. "Αυτό που μου αρέσει στη δουλειά του Ρίτσαρντ είναι πως κάνει τις ερωτήσεις που δεν κάνουμε στον εαυτό μας διότι φοβόμαστε τις απαντήσεις" σημειώνει η Ντίαζ. "Γνωρίζει πολλά για την ανθρώπινη φύση και για τα ψέματα που όλοι λέμε στον εαυτό μας."

"Το μυαλό του σκέφτεται έξω από το κουτί, ας μου επιτραπεί η έκφραση" λέει ο Φρανκ Λανγκέλα, ο οποίος υποδύεται τον αινιγματικό Στιούαρντ. "Η ιστορία έχει μια απολαυστική αρχική ιδέα και έναν υποθετικό παράγοντα που μου αρέσει πολύ. Για να δανειστώ μια από τις ατάκες του Στιούαρντ από την ταινία, όταν κάποιος του λέει "Όλο αυτό είναι πολύ μυστηριώδες", εκείνος απαντά "Μου αρέσει το μυστήριο. Εσένα;""

Μετατρέποντας την ιστορία μικρού μήκους σε κινηματογραφική ταινία, ο Κέλι χρειάστηκε να αναπτύξει τους χαρακτήρες των Νόρμα και Άρθουρ Λιούις. "’Ήταν σημαντικό για την Νόρμα και τον Άρθουρ να είναι αξιοπρεπείς, συμπαθείς και ειλικρινείς άνθρωποι, το είδος των ανθρώπων με του οποίους το κοινό μπορεί να ταυτιστεί. Όντας όλα αυτά χαρακτηριστικά των γονιών μου, μου φάνηκε φυσικό να ενσωματώσω στοιχεία από τη ζωή τους στους χαρακτήρες." Ο Κέλι ζούσε με την οικογένεια του στο Richmond, όπως και οι Λιούις, ενώ ο πατέρας του ήταν μηχανικός στην NASA Langley για 15 χρόνια. Η μητέρα του ήταν θύμα παράβασης της επαγγελματικής δεοντολογίας από γιατρό, με αποτέλεσμα το είδος τραύματος το οποίο αντιμετωπίζει και η Νόρμα στην ταινία. Πέρα όμως από τις συγκεκριμένες αυτές λεπτομέρειες, το πιο σημαντικό πράγμα που ο Κέλι άντλησε από τη ζωή των γονιών του, για να δώσει στον Άρθους και στην Νόρμα, ήταν η ποιότητα και το βάθος της σχέσης τους."