Βάση της ταινίας αποτελεί μια πρόβα-παράσταση του «Ο Θείος Βάνια» σε ένα μισό-ερειπωμένο θέατρο του Μπρόντγουεϊ, με τους ηθοποιούς να φορούν τα σημερινά τους ρούχα, κάτι που δημιουργεί μια περίεργη αντίστιξη, χωρίς να αναιρεί σε τίποτα τη μαγεία του κειμένου του Τσέχοφ. Το αποτέλεσμα, μοναδικό στο είδος του, διασώζει μια φημισμένη «πειραματική» παράσταση πάνω σε ένα κλασικό κείμενο, δείχνοντας ταυτόχρονα πως το σινεμά μπορεί να «τραφεί» δημιουργικά από το θέατρο, ακόμα κι όταν δείχνει φαινομενικά ότι το αντιγράφει.