Ο ειδικός διαπραγματευτής του FBI Τζακ Μπέντερ θα αναγκαστεί να χρησιμοποιήσει όλες τις τεχνικές του, όταν το αεροσκάφος στο οποίο επιβαίνει πέφτει στα χέρια αεροπειρατών. Την ίδια ώρα η σύζυγός του που εργάζεται στην πολιτική αεροπορία ζει το δικό της δράμα, καθώς οι αρχές αντιλαμβάνονται ότι οι αεροπειρατές έχουν βάλει στο στόχαστρό τους ένα πυρηνικό εργοστάσιο. Οι ώρες περνούν, και στον ορίζοντα διαφαίνεται μόνο μια λύση, η κατάρριψη του αεροσκάφους, εκτός εάν ο Τζακ καταφέρει να πάρει τον έλεγχο της κατάστασης…