Ο μπαρμπα- Γκοριό ήταν κάποτε φούρναρης και παρασκευαστής ζυμαρικών. Το επάγγελμα του του απέφερε μεγάλα κέρδη. Κάποια στιγμή όμως έχασε όλη του την περιουσία για να σπουδάσει τις θυγατέρες του και να τους εξασφαλίσει το μόνο, κατά τη γνώμη του, εισιτήριο για την επιτυχία, έναν πλούσιο γάμο. Η εμμονή του να ανέλθουν οι κόρες του στα ανώτερα στρώματα της γαλλικής αριστοκρατίας είναι πολύ μεγάλη. Όταν αντιλαμβάνεται ότι μια από αυτές δεν είναι ευτυχισμένη με το γάμο της, δε διστάζει να της βρει ακόμη και αριστοκράτη εραστή.