Ο Τζέικ Τζίλενχαλ γεννήθηκε στην Καλιφόρνια το 1980. Έκανε το κινηματογραφικό του ντεμπούτο σε ηλικία 11 ετών με την ταινία "Τι Έκανες Μπαμπά στην Άγρια Δύση;" Ακολούθησαν ρόλοι στις ταινίες "October Sky" και στο cult "Donnie Darko", με το οποίο προτάθηκε για Independent Spirit Award Α΄ Ανδρικού Ρόλου. Η ταινία "Το μυστικό του Brokeback Mountain", την οποία σκηνοθέτησε ο Ανγκ Λι και στην οποία συμπρωταγωνίστησε με τον Χιθ Λέτζερ, τον εδραίωσε ως έναν από τους σημαντικότερος ηθοποιούς της γενιάς του, χαρίζοντας του διάφορα διεθνή βραβεία, αλλά και μια υποψηφιότητα για Όσκαρ Β΄ Ανδρικού Ρόλου. Το βιογραφικό του περιλαμβάνει ταινίες κάθε είδους, όπως "The Good Girl", "The Day After Tomorrow", "Proof", "Jarhead", "Zodiac", "Rendition", "Brothers", "Prince of Persia: The Sands of Time" και "Love and Other Drugs". Προσεχώς θα τον δούμε στην νέα ταινία του Ντέιβιντ Ο. Ράσελ, "Nailed".
