Στη διάρκεια της ζωή της η Γη έζησε εναλλαγές θερμού και ψυχρού κλίματος. Ωστόσο, η συγκεκριμένη φάση ψυχρού κλίματος είναι η πιο ακραία περίοδος που γνώρισε ποτέ ο πλανήτης μας.