Ο Γκάρφιλντ είναι ένας από τους πιο γρήγορα ανερχόμενους και περιζήτητους νέους ηθοποιούς του χώρου. Μέσα στα πρώτα πέντε χρόνια της καριέρας του έχει συνεργαστεί με μερικούς από τους καλύτερους ηθοποιούς και σκηνοθέτες και έχει βραβευτεί με BAFTA για ένα ρόλο που τον καθιέρωσε διεθνώς.

Ο Γκάρφιλντ συνεργάστηκε πρόσφατα με το σκηνοθέτη Ντέιβιντ Φίντσερ στην ταινία The Social Network (2010)”. Πριν από αυτό πρωταγωνίστησε στην “ρομποτική ιστορία αγάπης” I’m Here (2010) του Σπάικ Τζονζ, που παρουσιάστηκε για πρώτη φορά φέτος στο Sundance. Επίσης έχει τον πρωταγωνιστικό ρόλο δίπλα στην Κίρα Νάιτλι και την Κάρεϊ Μάλιγκαν στην ταινία του Μαρκ Ρόμανεκ Never Let Me Go (2009), που θα κυκλοφορήσει μέσα στο 2010.

Έχει παίξει στην ταινία του Τέρι Γκίλιαμ Ο Φανταστικός Κόσμος του δρ Παρνάσους (2009) δίπλα στον Κρίστοφερ Πλάμερ, τον Τζόνι Ντεπ, τον Κόλιν Φάρελ, τον Τζουντ Λο και τον Χιθ Λέτζερ, στο Λέοντες αντί αμνών (2007)  του Ρόμπερτ Ρέντφορντ όπου έπαιξε δίπλα στον Ρέντφορντ, τον Τομ Κρουζ και τη Μέριλ Στριπ, στο Red Riding Trilogy – 1974 (2009) της Revolution Films σε σκηνοθεσία Τζούλιαν Τζάρολντ όπου ηγήθηκε ενός εξαιρετικού καστ με τη Ρεμπέκα Χολ και τον Ντέιβιντ Μόρισεϊ, και στο Boy A (2008) του Τζον Κράουλι με την αξέχαστη ερμηνεία του ως πρώην κατάδικος για την οποία κέρδισε και BAFTA Καλύτερου Ηθοποιού το 2008.

Η καριέρα του Γκάρφιλντ ξεκίνησε από το θέατρο. Το 2006, για τις ερμηνείες του στα “Beautiful Thing” (Sound Space/Kit Productions), “The Overwhelming” και “Burn / Chatroom / Citizenship” (Royal National Theatre) κέρδισε το βραβείο Milton Shulman Καλύτερου Πρωτοεμφανιζόμενου Ηθοποιού στην απονομή της Evening Standard, καθώς και το βραβείο Jack Tinker Καλύτερου Πρωτοεμφανιζόμενου στην απονομή των θεατρικών βραβείων Critics Circle. Επίσης έχει παίξει στο “Ρωμαίος και Ιουλιέτα” (Manchester Royal Exchange) και στο “Kes” (Manchester Royal Exchange), για τα οποία βραβεύτηκε ως Καλύτερος Πρωτοεμφανιζόμενος από το Manchester Evening News το 2004.