O πράκτορας της Ιντερπόλ Λούις Σάλιντζερ και η Βοηθός Εισαγγελέας του Μανχάταν Έλινορ Γουίτμαν προσπαθούν να οδηγήσουν στη δικαιοσύνη έναν από τους πιο απίθανους και πανίσχυρους κατηγορούμενους: μια τράπεζα διεθνούς βεληνεκούς, με οικονομικές και πολιτικές διασυνδέσεις σε διάφορες κυβερνήσεις ανά τον κόσμο. Παρότι ο στόχος τους μοιάζει ακατόρθωτος, οι ίδιοι είναι αποφασισμένοι να εναντιωθούν σε ένα σύστημα που αποδεδειγμένα θα έφτανε ακόμα και στο φόνο για να υπερασπίσει τα συμφέροντά του. Ανακαλύπτοντας αναρίθμητες ύποπτες τραπεζικές κινήσεις, ο Σάλιντζερ και η Γουίτμαν ακολουθούν την πορεία των χρημάτων από το Βερολίνο στο Μιλάνο και από εκεί στη Νέα Υόρκη και στην Κωνσταντινούπολη, ρισκάροντας την ίδια τους τη ζωή μπροστά στην καταπολέμηση της διαφθοράς.
Η έμπνευση για το φιλμ προήλθε από ένα πραγματικό γεγονός: την άνοδο και την πτώση της Bank of Credit and Commercial International, μιας πανίσχυρης τράπεζας που ιδρύθηκε τη δεκαετία του ’70 στο Πακιστάν. Πολύ σύντομα, η συγκεκριμένη τράπεζα μετατράπηκε στη μεγαλύτερη επιχείρηση ξεπλύματος χρημάτων στην ιστορία, ενώ παράλληλα ήταν μπλεγμένη σε κάθε είδους παράνομες υποθέσεις, από εμπόριο όπλων μέχρι και τρομοκρατία. Όλες αυτές οι δραστηριότητες ξεσκεπάστηκαν από ειδικούς φορείς της Αμερικής και της Αγγλίας, με αποτέλεσμα η τράπεζα να κλείσει το 1991. Το σενάριο της ταινίας είναι βέβαια μια εκσυγχρονισμένη άποψη της ιστορίας, αφού διαδραματίζεται τον 21ο αιώνα, αλλά όπως παρατηρεί και ο σεναριογράφος Γουόρεν Σίνγκερ, «δυστυχώς, υπάρχουν μεγαλύτεροι παραλληλισμοί με την πραγματικότητα από ότι είχαμε σχεδιάσει».
