Ο επιθεωρητής Μαιγκρέ αναλαμβάνει να βοηθήσει μια οικογένεια Φλαμανδών σε ένα μικρό χωριό, η οποία κατηγορείται ότι σκότωσε μια νέα κοπέλα. Ο περίγυρος υποστηρίζει ότι το παιδί που είχε φέρει στον κόσμο η κοπέλα ήταν νόθο του νεαρότερου μέλους της οικογένειας, του Τζόζεφ, ο οποίος είναι αρραβωνιασμένος με κάποια άλλη. Ενώ αρχικά όλα τα στοιχεία δείχνουν ότι η οικογένεια δεν είχε καμία ανάμιξη στο έγκλημα, η συμπεριφορά της μεγαλύτερης αδερφής, Άννα, βάζει σε υποψίες τον Μαιγκρέ.