Βρισκόμαστε σε ένα απομακρυσμένο ορεινό χωριό, όπου το φαγητό είναι σπάνιο και η παράδοση υπαγορεύει ότι οι πολίτες που έχουν φτάσει στα εβδομήντα τους χρόνια πρέπει να μεταφερθούν στην κορυφή του όρους Ναραγιάμα και να αφεθούν εκεί για να πεθάνουν. Η θυσιαζόμενη πρεσβύτερη, η Ορίν, είναι μια αξιοπρεπής και υπάκουη γυναίκα που περνάει τις μέρες που λιγοστεύουν εξασφαλίζοντας την ευτυχία του πιστού χήρου γιου της με μια αξιοσέβαστη νέα σύζυγο.

Συμμετοχή στο διαγωνιστικό τμήμα του φεστιβάλ Βενετίας.

Επίσημη πρόταση της Ιαπωνίας για το ξενόγλωσσο Όσκαρ.

Η συγκεκριμένη μέθοδος αυτοθυσίας των γηραιών ανθρώπων είναι γνωστή στην Ιαπωνία ως Ουμπασούτε, και ανήκει στη μυθολογία της απωανατολικής χώρας (δεν υπάρχουν αποδείξεις ότι συνέβη ποτέ στην πραγματικότητα). Σύμφωνα με τον ακαδημαϊκό Kunio Yanagita, πηγάζει από τη μυθολογία του ινδικού Βουδισμού.

Το φιλμ είναι γυρισμένο εξολοκλήρου σε στούντιο.

Η υποδοχή στο φεστιβάλ Βενετίας ήθελε κάποιους να την αναγνωρίζουν ως αριστούργημα, και άλλους να τη θεωρούν φτωχή. Πλέον εκλαμβάνεται ως η κορυφαία ταινία του Keisuke Kinoshita.

Το 1983, ο Shohei Imamura παρουσίασε τη δική του εκδοχή, κερδίζοντας την ανώτερη τιμή στο φεστιβάλ Κανών.

Το 2012 προβλήθηκε στις Κάνες η ψηφιακά αποκατεστημένη κόπια, με την Criterion τον επόμενο χρόνο να κυκλοφορεί την εκδοχή αυτή σε Blu-ray.