Έτος 3000 π.Χ. Η βασίλισσα Λόστρις φέρνει στο κόσμο το νόθο γιο της, καρπό της παράνομης σχέσης της με τον πολεμιστή Τάνους. Φοβούμενη την οργή του βασιλιά και τον αναπόφευκτο θάνατο του μωρού της, η Λόστρις προστάζει την πιστή υπηρέτριά της Ταϊτά να κρύψει το παιδί σ’ ένα καλάθι και να το παρατήσει στο Νείλο.
Πέντε χιλιάδες χρόνια αργότερα, ο διάσημος αρχαιολόγος Ντουρέντ Αλ Σίμα και η σύζυγός του Ρόιαν ανακαλύπτουν τον τάφο της βασίλισσας Λόστρις. Μέσα σ’ αυτόν και μεταξύ των ευρημάτων, βρίσκουν δέκα πάπυρους. Ο έβδομος απ’ αυτούς, που περιέχει οδηγίες για την εύρεση του του τάφου του Φαραώ Μάμοζ, γεμάτου με θησαυρούς, εξαφανίζεται κάτω από μυστηριώδεις συνθήκες. Λίγο αργότερα ο Ντουρέντ και Ρόιαν υιοθετούν ένα ιδιόρρυθμο αγόρι, που αρέσκεται να κάθεται στις όχθες του Νείλου και που του δίνουν το όνομα Χάπι, από τον αιγυπτιακό θεό του ποταμού. Δέκα χρόνια αργότερα ο Ντουρέντ πεθαίνει στην προσπάθειά του να αποκτήσει τον χαμένο πάπυρο. Τότε η Ρόιαν και ο Χάπι ζητούν τη βοήθεια του Νικ Χάρπερ, αρχαιολόγου και παλιού φίλου του Ντουρέντ, για να βρουν τον πάπυρο. Ο Χάρπερ δέχεται και οι τρεις τους ταξιδεύουν στην Αιθιοπία ενώ στο κατόπι τους βρίσκεται ο Σίλερ, κλέφτης έργων τέχνης, που σκοπεύει να αποκτήσει το θησαυρό του τάφου...