Όλοι οι δρόμοι οδηγούν στην κραταιή και διεφθαρμένη Ρώμη. Κανείς δεν φανταζόταν ότι θα υπήρχε κάποια δύναμη, ανώτερη από την πανίσχυρη ρωμαϊκή αυτοκρατορία. Ο Χριστιανισμός όμως ήταν μία πραγματικότητα και η θρησκεία που κήρυττε την αγάπη ήταν πιο ισχυρή από τη διαφθορά και την εξαχρείωση της αυτοκρατορίας. Ο Μάρκους Βινίσιους, θριαμβευτής πολεμιστής, επιστρέφει με τις λεγεώνες του στην αιώνια πόλη για να απολαύσει τις χαρές που έχει να του προσφέρει. Ο αυτοκράτορας Νέρων έχει προετοιμάσει μία μεγάλη φιέστα γι’ αυτόν. Όταν ο Μάρκους συναντά την όμορφη Λυγία, γοητεύεται και η έλξη είναι αμοιβαία. Όταν όμως μαθαίνει ότι η Λυγία και ο αδελφός της ανήκουν στη ριζοσπαστική αίρεση που έχει αρχίσει να εξαπλώνεται στην πόλη, βρίσκεται σε μεγάλο δίλημμα…
Η κλασική νουβέλα του Ερίκου Σιένκεβιτζ μεταφέρεται στη μεγάλη οθόνη και ο Μέρβιν Λιρόι υπογράφει τη σκηνοθεσία αυτού του θρησκευτικού έπους, που αποτελεί μια από τις πιο πληθωρικές υπερπαραγωγές του Χόλιγουντ. Τα εξαίρετα σκηνικά και κοστούμια, οι εκατοντάδες κομπάρσοι και η πλούσια καλλιτεχνική παραγωγή συμβάλλουν στην ανάπτυξη ενός λαμπρού θεάματος, που ενισχύεται από τις δραματικές ερμηνείες των Ρόμπερτ Τέιλορ και Ντέμπορα Κερ στους πρωταγωνιστικούς ρόλους. Μαζί τους, οι Λίο Γκεν, Φίνλεϊ Κάρι και ο Πίτερ Ουστίνοφ, που προσφέρει μια εξαιρετική ερμηνεία ως ο παρανοϊκός Νέρων.
