Δεν υπάρχει τίποτε πιο απολαυστικό για τον 11χρονο Τσάρλι Μπάκετ από μια λαχταριστή σοκολάτα. Όμως η οικογένειά του είναι φτωχή και αυτή η απόλαυση αποτελεί για τον Τσάρλι πραγματική πολυτέλεια. Έτσι το όνειρο του μικρού αγοριού είναι να κερδίσει ένα από 5 κουπόνια που θα του δώσουν την ευκαιρία να επισκεφθεί το εργοστάσιο σοκολάτας του περίφημου Γουίλι Γουόνκα. Η τύχη δεν αργεί να βρεθεί με το μέρος του διότι, τελικά, ο Τσάρλι αποκτά το τελευταίο πέμπτο κουπόνι. Έτσι όταν ξημερώνει η πολυπόθητη εκείνη μέρα, ο Τσάρλι, μαζί με τον παππού του Τζο, καταφθάνουν στην πύλη του εργοστασίου. Εκεί βρίσκονται και οι υπόλοιποι τέσσερις νικητές. Πρόκειται για την Βερούκα Σαλτ, ένα πλούσιο, κακομαθημένο κορίτσι, ο βουλιμικός Αουγκούστους Γκλουπ, η Βάιολετ Μποριγκάρντ, πρωταθλήτρια στο… μάσημα τσίχλας, καιο ο Μάικ Τίβι, ένα παιδί εθισμένο στην τηλεόραση και τα βίντεο παιχνίδια. Όμως ο πιο περίεργος απ’ όλους είναι ο Γουίλι Γουόνκα, ιδιοκτήτης του εργοστασίου, που ανακοινώνει πως πρόκειται να προσφέρει ένα ειδικό βραβείο σ’ ένα από τα παιδιά, στο τέλος της περιήγησης. Η ξενάγηση στο εργοστάσιο της σοκολάτας αποδεικνύεται άκρως… εκπαιδευτική καθώς, σύντομα, όλοι συνειδητοποιούν πως ο Γουίλι Γουόνκα δεν εγκρίνει την απληστία, το ψέμα και τον αθέμιτο ανταγωνισμό…