Ο Steven Soderbergh και ο σεναριογράφος Ed Solomon περιέγραψαν το φιλμ ως μια ιστορία που γεννήθηκε από μια απλή ιδέα του πρώτου («ένας νεότερος “βοηθός” μπαίνει στη ζωή ενός μεγαλύτερου καλλιτέχνη με κάτι διεφθαρμένο στη συμφωνία»), αλλά εξελίχθηκε σε μια πιο ανθρώπινη, συναισθηματικά σύνθετη ταινία από τον Solomon, όπου το βάρος πέφτει στους χαρακτήρες και στις μεταξύ τους μετατοπίσεις.

Ο Soderbergh τονίζει ότι τον ενδιέφερε ένα έργο με «απλή πλοκή και σύνθετους χαρακτήρες», σχεδόν σαν ένα σύγχρονο “δύο πρόσωπα σε ένα δωμάτιο” -με την ένταση να χτίζεται από διαλόγους, σιωπές και από το πόσο εύθραυστη μπορεί να γίνει η αλήθεια όταν μπαίνει δίπλα της η ανάγκη για χρήμα και αναγνώριση.