Ποιος είπε ότι η οικογενειακή ζωή είναι εύκολη; Πόσο μάλλον αν είσαι… γάτα! Ο πάντα υπέροχος Κέβιν Σπέισι πρωταγωνιστεί σε μια γλυκιά και αστεία ταινία που θα αγαπήσει ολόκληρη η οικογένεια! 
Ο Τομ είναι αναμφισβήτητα πετυχημένος και απίστευτα πλούσιος, αλλά και ξεκάθαρα κακότροπος και κακομαθημένος. Μπροστά στον στόχο του να χτίσει τον ψηλότερο ουρανοξύστη στο βόρειο ημισφαίριο και να ικανοποιήσει έτσι το υπερμέγεθες εγώ του, είναι ικανός να θυσιάσει τα πάντα – ακόμη και την αγάπη της οικογένειάς του - που αποτελείται από την αφοσιωμένη σύζυγό του, Λάρα, τον ενήλικο γιο του, Ντέιβιντ, και τη μικρή του κόρη, Ρεμπέκα- οι οποίοι ανέχονται υπομονετικά την εργασιομανία του.

Όταν φτάνουν τα 11 α γενέθλια της Ρεμπέκα, εκείνη παρακαλεί τον πατέρα της να της αγοράσει μία γάτα και, παρόλο που ο Τομ τις σιχαίνεται, μπαίνει σε ένα μυστηριώδες pet shop, όπου γνωρίζει τον εκκεντρικό ιδιοκτήτη του και τελικά επιλέγει μια γάτα με το όνομα Χνουδωτούλης.

Μετά από ένα ατύχημα πριν το πάρτι της Ρεμπέκα, ο Τομ ξυπνάει και ανακαλύπτει έντρομος ότι το σώμα του είναι σε κώμα στο κρεβάτι του νοσοκομείου αλλά εκείνος βλέπει τα πάντα μέσα από τα μάτια της γάτας! Για να επανακτήσει την ανθρώπινη μορφή του, ο Τομ θα πρέπει να επανασυνδεθεί με την οικογένειά του και να γίνει ο σύζυγος και πατέρας που αξίζουν…

Ένα μοναδικό μίγμα συγκινητικής οικογενειακής ταινίας, υπερφυσικού μυστηρίου και σλάπστικ κωμωδίας, το «Εννιά Ζωές» ήταν ένα πρότζεκτ στο οποίο ο Κέβιν Σπέισι δεν δυσκολεύτηκε καθόλου να πει το ναι. «Αυτή η ταινία ήταν μια πολύ όμορφη ευκαιρία για μένα, γιατί αγαπώ πολύ την κωμωδία», λέει ο βραβευμένος με 2 Όσκαρ ηθοποιός. «Ο κόσμος με έχει συνηθίσει σε πιο σκοτεινούς ρόλους. Αλλά ήταν χαρά για μένα να έρχομαι στη δουλειά καθημερινά και να κάνω κάτι που είναι πολύ αστείο και έξυπνο, και θα αρέσει σε θεατές από 5 ως 85 ετών!».

Σε σκηνοθεσία Μπάρι Σόνενφελντ, η ταινία μοιράζεται το ίδιο DNA με την μεγάλη του επιτυχία, «Men in Black», αφού, όπως λέει ο ίδιος ο Σόνενφελντ, και οι δύο ιστορίες ενώνουν διαφορετικά κινηματογραφικά είδη με παιχνιδιάρικη, ακόμη και σατιρική διάθεση. «Είναι ό,τι καλύτερο για μένα: είναι ταινία φαντασίας, είναι κωμωδία, είναι κάτι το πολύ αληθινό για πολλές οικογένειες. Παρά τα όσα συμβαίνουν, η ιστορία και τα συναισθήματα των χαρακτήρων είναι απόλυτα ρεαλιστικά και αναγνωρίσιμα – η ιδέα ότι μπορείς να ακούσεις τι πιστεύουν για σένα οι αγαπημένοι σου άνθρωποι, το πόσο τους λείπεις, το πόσο θέλουν περισσότερα από σένα. Θέλαμε έναν πιο ώριμο τόνο, έτσι ώστε οι γονείς να μπορούν να το εκτιμήσουν πέρα από τα παιδιά τους».

Έχοντας απολαύσει τους λίγους κωμικούς ρόλους που έχει συναντήσει στην λαμπρή και πολυβραβευμένη καριέρα του, ο Σπέισι άρπαξε την ευκαιρία για κάτι πιο ανάλαφρο, και μάλιστα υπό τις σκηνοθετικές οδηγίες του Σόνενφελντ. «Ο Κέβιν ήταν ιδανικός για τον ρόλο», λέει ο Σόνενφελντ, «γιατί είναι έξυπνος, αστείος και με χαρακτηριστική φωνή, που εκφράζει άψογα σαρκασμό και ειρωνεία – δηλαδή αυτό που χρειαζόμασταν».

Για να σταθεί δίπλα στον Κέβιν Σπέισι ως σύζυγος του χαρακτήρα του, ο Σόνενφελντ επέλεξε την Τζένιφερ Γκάρνερ, την οποία κέρδισε ο συνδυασμός της εκκεντρικής ιστορίας με κωμικά στοιχεία, καθώς και η ευκαιρία να δουλέψει με τον πολύ Κέβιν Σπέισι. «Υποδύομαι την δύσμοιρη μάνα της οικογένειας, με έναν άνδρα σε κώμα, μια μπερδεμένη κόρη και μια γάτα εκτός ελέγχου», λέει η Γκάρνερ, γελώντας. «Είναι πολύ λογική και δοτική και τρυφερή, αλλά έχει μπουχτίσει με τον σύζυγό της και τον τρόπο με τον οποίο φέρεται σε εκείνη και την κόρη τους. Την έχει απογοητεύσει ξανά και ξανά».

Ο κύριος υπεύθυνος για την αναπάντεχη μεταμόρφωση του Τομ είναι ο Φίλιξ, ο εκκεντρικός ιδιοκτήτης του pet shop που επισκέπτεται, τον οποίο υποδύεται ο κινηματογραφικός θρύλος Κρίστοφερ Ουόκεν. «Πολλοί με ξέρουν από τους δραματικούς μου ρόλους όπως τον “Ελαφοκυνηγό”», λέει ο βραβευμένος με Όσκαρ ηθοποιός, «όμως αγαπώ και την κωμωδία πολύ. Το σενάριο της ταινίας ήταν πολύ αστείο, οι υπόλοιποι ηθοποιοί ήταν πρώτης τάξης, οπότε δεν δίστασα καθόλου. Εξάλλου, πάντα είχα γάτες, τις αγαπώ πολύ. Ο Φίλιξ και εγώ μοιάζουμε πολύ!».

Η μεγαλύτερη πρόκληση της παραγωγής ήταν, φυσικά, τα ειδικά εφέ που ζωντάνεψαν τον Χνουδωτούλη. Έξι ειδικά εκπαιδευμένες γάτες υποδύθηκαν τον ρόλο έτσι ώστε να δώσουν τις βάσεις στους υπεύθυνους των ειδικών εφέ και εκείνοι να τελειοποιήσουν την εικόνα με την δική τους δουλειά. «Γνωρίζαμε ότι τα ειδικά εφέ θα έπαιζαν τον δικό τους ρόλο», λέει ο Σόνενφελντ, «όμως θέλαμε να έχουμε όσο το δυνατόν περισσότερα πλάνα με αληθινές γάτες. Ευτυχώς οι εκπαιδευτές ήταν καταπληκτικοί και μπόρεσαν να ανταποκριθούν στην πρόκληση – δεν το μετάνιωσα καθόλου, παρόλο που είμαι αλλεργικός στις γάτες!».