Λος Άντζελες 1928: Ένα Σάββατο πρωί η Κριστίν Κόλινς (Αντζελίνα Τζολί) αποχαιρετά, όπως κάθε μέρα άλλωστε, τον 9χρονο μοναχογιό της Ουόλτερ και πηγαίνει στη δουλειά της. Όταν όμως επιστρέφει, ο γιος της έχει μυστηριωδώς εξαφανιστεί… Μετά από πολλές αποτυχημένες έρευνες, ένα αγόρι εμφανίζεται από το πουθενά και ισχυρίζεται πως είναι ο γιος της. Η Κριστίν, μπερδεμένη από τα συναισθήματά της, αλλά και από την πίεση που υφίσταται από τους δημοσιογράφους και την αστυνομία, δέχεται και φιλοξενεί το παιδί για μια νύχτα, γνωρίζοντας κατάβαθα πως το αγόρι αυτό δεν είναι ο Ουόλτερ της… Όταν πιέζει τις Αρχές να συνεχίσουν τις έρευνες προκειμένου να βρεθεί το παιδί της, η Κριστίν συνειδητοποιεί πως οι γυναίκες δεν επιτρέπεται να προκαλούν το σύστημα γιατί το πληρώνουν ακόμα και με την ίδια τους τη ζωή… Μοναδικός της σύμμαχος σε αυτήν την άνιση μάχη, ένας ακτιβιστής ιερωμένος (Τζον Μάλκοβιτς) που τη βοηθά να παλέψει ενάντια στο διεφθαρμένο σύστημα για να ανακαλύψει μια αλήθεια που δεν αφήνει κανέναν ανεπηρέαστο!

• Η ιστορία του Λος Άντζελες βρίθει από υποθέσεις διαφθοράς, συγκαλύψεων και δολοφονιών. Ενδεικτικές είναι οι περιπτώσεις Roscoe “Fatty” Arbuckle (βιασμός και δολοφονία της νεαρής στάρλετ Virginia Rappe το 1921), η απαγωγή της Aimee Semple McPherson το 1926 και η δολοφονία της Μαύρης Ντάλιας το 1947. Η περίπτωση της Κριστίν Κόλλινς που έχασε ξαφνικά το γιο της, μπορεί να μην είναι τόσο γνωστή μεν, αλλά στάθηκε η αφορμή να συνεργαστούν μερικά από τα μεγαλύτερα ονόματα του Χόλιγουντ σε μια καθηλωτική ταινία.
• Πριν από χρόνια, ο σεναριογράφος της ταινίας J. Michael Straczynski, δημοσιογράφος παλαιότερα των Los Angeles Times, The Herald Examiner και Time, ανακάλυψε την υπόθεση μιας γυναίκας που προκάλεσε την κατάρρευση μιας ολόκληρης πολιτικής μηχανής. Σημειώνει ο σεναριογράφος «Μια πηγή που είχα στο Δημαρχείο με πήρε μια μέρα τηλέφωνο και με ενημέρωσε πως έκαιγαν παλιά αρχεία και πως υπάρχει κάτι που πιθανότατα να με ενδιέφερε. Έτσι, βρήκα ένα αντίγραφο της υπόθεσης της Κριστίν Κόλινς. Διαβάζοντας την κατάθεσή της σκεφτόμουν «Δεν μπορεί να έχει συμβεί. Πρέπει να έχει γίνει κάποιο λάθος.» Πάντως αυτό μου έφτανε και κόλλησα με την υπόθεση.» και συνεχίζει «Η πρόθεσή μου ήταν πολύ απλή: να τιμήσω αυτό που έκανε η Κόλινς. Ήθελα να πω όσο πιο ειλικρινά γινόταν την ιστορία της και να αποδώσω φόρο τιμής στον αγώνα της... Δεν έχασε ποτέ την πίστη και την ελπίδα της και συνέχισε να αναζητά επίμονα το γιο της. Η απλή ερώτησή της «Πού είναι ο γιος μου;» οδήγησε σε κατάρρευση ένα ολόκληρο σύστημα.»
• Οι βραβευμένοι με Όσκαρ παραγωγοί Μπράιαν Γκρέιζερ και Ρον Χάουαρντ, που έχουν παρελθόν στην κινηματογραφική μεταφορά αληθινών ιστοριών –American Gangster, A Beautiful Mind, Cinderella Man, Friday Night Lights, Apollo 13- έδειξαν άμεσα ενδιαφέρον για την ιστορία. Επισημαίνει ο Γκρέιζερ «Είναι άλλη η αίσθηση όταν αντλείς από μια αληθινή ιστορία. Μου άρεσε το θέμα, βρήκα το όλο περιστατικό πολύ «συναρπαστικό». Το γεγονός ότι είναι αληθινό του δίνει πολύ μεγαλύτερη βαρύτητα...» Γνωρίζοντας μάλιστα την ευαισθησία του Κλιντ Ίστγουντ σε αυτά τα θέματα, ήταν ζήτημα χρόνου να εμπλακεί στο όλο εγχείρημα και η Αντζελίνα Τζολί και ακολούθως να αποδεχτεί και τον πρωταγωνιστικό ρόλο.
• Για την Αντζελίνα Τζολί σχολιάζει ο σκηνοθέτης «Η Αντζελίνα είναι μοναδική. Μου θυμίζει έντονα ηθοποιούς της Χρυσής Εποχής των ταινιών του ’40- Κάθριν Χέμπορν, Ίνγκριντ Μπέργκμαν, Μπέτι Ντέιβις, Σούζαν Χέιγουορντ... Ήταν όλες τους ιδιαίτερες... Είναι καταπληκτική ηθοποιός.»
• Για την ταινία σχολιάζει η Αντζελίνα Τζολί «Είναι μια ιδιαίτερη ιστορία. Δεν μπορούσα να σταματήσω να τη διαβάζω. ‘Οταν τα έβρισκε δύσκολα η ηρωίδα και έβλεπα πως ξαναστεκόταν στα πόδια της σκεφτόμουν «Ευτυχώς, ξανασηκώθηκες». Η Κριστίν Κόλινς είναι μια γυναίκα που θαυμάζω πολύ, αλλά ως ηθοποιός υπήρχαν πολλά στοιχεία στην ιστορία που δεν ήθελα να τα κάνω. Δεν ήθελα να κάνω μια ταινία για ένα παιδί που απάγεται, γιατί πιστεύω πως φέρνεις όλο και κάτι στο δικό σου περιβάλλον, στη σκέψη, στον κόσμο σου... Αλλά τελικά η δύναμη που επέδειξε στα δύσκολα ήταν και αυτό που με έκανε να ξεχάσω τις όποιες αναστολές μου. Μου αρέσει πολύ ο τρόπος που δείχνει τη διαφθορά αυτών που έχουν εξουσία. Είναι διαχρονικό θέμα... Το αντιμετωπίζουμε και σήμερα.»
• Έχοντας δουλέψει και στην ταινία In The Line of Fire με τον Τζον Μάλκοβιτς, ο Κλιντ Ίστγουντ επιθυμούσε διακαώς να ξανασυνεργαστούν και η ταινία αυτή ήταν ό,τι καλύτερο. Σημειώνει ο σκηνοθέτης «Μου άρεσε η υποκριτική του Τζον εδώ και καιρό. Πίστευα πως θα ήταν πολύ ενδιαφέρουσα η προσέγγισή του σε αυτόν το ρόλο. Είναι χαμαιλέοντας.» · Ως σκηνοθέτης, με πάνω από 30 ταινίες στο ενεργητικό του, ο Κλιντ Ίστγουντ περιορίζει στο ελάχιστο τις πρόβες ώστε να είναι πιο αυθεντικό το αποτέλεσμα. «Ό,τι ακολουθώ στη σκηνοθεσία μου βασίζεται σε αυτά που προτιμώ ως ηθοποιός. Είναι μια συνεχής εκμάθηση ανά τα χρόνια. Όσο και να τα προγραμματίζεις, τα πράγματα είτε λειτουργούν προς όφελός σου είτε εναντίον σου. Οπότε πάντα υπάρχει ο ενθουσιασμός να τα καταφέρεις... Να μετατρέψεις τα λόγια του σεναρίου σε κάτι ζωντανό.»