Έτος 2029. Η Γη βρίσκεται κάτω από την τυραννία και τον πλήρη έλεγχο των Μηχανών. Παρόλα αυτά, οι άνθρωποι δεν έχουν καταθέσει τα όπλα. Είναι οργανωμένοι σε αντιστασιακές ομάδες, που αγωνίζονται σθεναρά ενάντια στον «μεταλλικό ζυγό». Ο Τζον Κόνορ είναι ένας από τους ικανούς ηγέτες της Αντίστασης στο Λος Άντζελες. Όμως οι Μηχανές έχουν ήδη καταστρώσει το τέλειο σχέδιο για να τον βγάλουν από τη μέση. Σκοπεύουν να επηρεάσουν το μέλλον… αλλάζοντας το παρελθόν!
Έτος 1984. Ο Κάιλ Ρις, μέλος της Αντίστασης, μόλις κατέφθασε στο Λος Άντζελες από… το μέλλον έχοντας αναλάβει μια σημαντική αποστολή: την προστασία της Σάρα Κόνορ, μητέρας του Τζον. Διότι το σχέδιο των Μηχανών είναι η δολοφονία της Σάρα προτού φέρει στον κόσμο τον Τζον καθώς κάτι τέτοιο θα σήμαινε την αναπόφευκτη … ανυπαρξία του τελευταίου στο μέλλον! Για την επίτευξη αυτού του σχεδίου, οι μεταλλικοί κυρίαρχοι έχουν κατασκευάσει την απόλυτη θανάσιμη μηχανή. Πρόκειται για τον «Εξολοθρευτή», ένα ανδροειδές, που δεν γνωρίζει τι σημαίνει πόνος, φόβος ή οίκτος. Ένα δίποδο κράμα μετάλλων και σάρκας, που δεν πρόκειται να σταματήσει πουθενά εάν δεν φέρει εις πέρας την αποστολή του. Σε μια κούρσα ενάντια στο Χρόνο, ο Κάιλ, που γνωρίζει πως ο Εξολοθρευτής έχει ήδη διακτινιστεί στο Λος Άντζελες του 1984 και βρίσκεται στο κατόπι της Σάρα, θα βρει την τελευταία και οι δυο τους θα κάνουν ό,τι μπορούν για να γλιτώσουν από τις σφαίρες του Εξολοθρευτή και να εξασφαλίσουν τη γέννηση του Τζον, τη μοναδική ελπίδα των ανθρώπων στο δυστοπικό μέλλον που τους περιμένει...
Το φουτουριστικό πόνημα του Τζέιμς Κάμερον και μια πρωτότυπη ιστορία, που «έπαιξε» έξυπνα με την έννοια του Χωροχρόνου, «τράβηξε» το ενδιαφέρον του κοινού και σημείωσε τεράστια εμπορική και καλλιτεχνική επιτυχία. Ένα εκρηκτικό κοκτέιλ δράσης και αγωνίας μέχρι το κλιμακωτό φινάλε που κέρδισε τις εντυπώσεις αλλά και τα βραβεία Saturn καλύτερης ταινίας επιστημονικής φαντασίας, καλύτερου σεναρίου (Τζέιμς Κάμερον, Γκέιλ Αν Χερντ) και καλύτερου μακιγιάζ (Σταν Γουίνστον) καθώς και το Μεγάλο Βραβείο στο Φεστιβάλ Φανταστικού Κινηματογράφου του Αβοριάζ. Πρωταγωνιστής ο δημοφιλής «Άρνι» σ’ ένα ρόλο που του πάει γάντι.
