O Κλιφ Έντουαρντς ( 14 Ιουνίου 1895 – Χόλιγουντ, 17 Ιουλίου 1971), γνωστός επίσης με το προσωνύμιο Ukulele Ike, ήταν Αμερικανός τραγουδιστής και μουσικός.
Απέκτησε μεγαλύτερη φήμη κατά τις δεκαετίες του 1920 και 1930, ενώ υπήρξε ένας από τους πρώτους τζαζ τραγουδιστές που ηχογράφησαν και τραγούδησε στο ύφος του σκατ, λίγα χρόνια πριν την ηχογράφηση του Heebie Jeebies από τον Λούις Άρμστρονγκ. O Έντουαρντς συμμετείχε επίσης σε — κυρίως δεύτερης διαλογής — κινηματογραφικές ταινίες, ενώ διακρίθηκε στο όργανο του ουκουλέλε, με το οποίο συχνά συνόδευε τις ερμηνείες του.
Στην ύστερη περίοδο της καριέρας του δάνεισε τη φωνή του σε χαρακτήρες κινουμένων σχεδίων της Walt Disney.
Στη διάρκεια της σταδιοδρομίας του πουλήθηκαν περίπου 75 έως 80 εκατομμύρια δίσκοι του.
Γεννήθηκε στο Χάνιμπαλ του Μιζούρι και σε εφηβική ηλικία εγκατέλειψε το σχολείο προκειμένου να εργαστεί στο χώρο του θεάματος. Εγκαταστάθηκε στο Σεντ Λούις, όπου αρχικά εμφανιζόταν σε κέντρα διασκέδασης και σαλούν ως τραγουδιστής, πριν σημειώσει επιτυχία στο είδος του βοντβίλ (Vaudeville) και σε παραστάσεις του Μπρόντγουεϊ.
Η πρώτη ηχογράφησή του κυκλοφόρησε το 1922, τραγουδώντας με το μεμβρανόφωνο όργανο kazoo, ενώ μέχρι το 1933 ηχογράφησε περισσότερα από 125 τραγούδια, συνεργαζόμενος συχνά με σημαντικούς τζαζ μουσικούς όπως ο σαξοφωνίστας και τρομπετίστας Τζίμι Ντόρσεϊ και ο κιθαρίστας Έντι Λανγκ.
Το 1924 συμμετείχε στο έργο Lady Be Good του Τζορτζ Γκέρσουιν, ενώ ήταν πρωταγωνιστής στην παράσταση των θεατρικών παραγωγών Ziegfeld Follies του 1927.
Συμμετείχε σε περισσότερες από εκατό ταινίες, συνήθως προσφέροντας ένα σύντομο κωμικό διάλειμμα, ενώ εμφανίστηκε επίσης με τον Μπάστερ Κίτον σε μία σειρά κωμικών ταινιών της Metro-Goldwyn-Mayer, μεταξύ αυτών οι Doughboys (1930), Parlor, Bedroom and Bath (1931) και Sidewalks of New York (1931).
Το 1932 απέκτησε την πρώτη εθνική ραδιοφωνική παραγωγή του στο CBS και από τότε συνέχισε να παρουσιάζει ραδιοφωνικά προγράμματα μέχρι το 1946.
Σε προσωπικό επίπεδο, από τα μέσα της δεκαετίας του 1930, σοβαρά προβλήματα αλκοολισμού και χαρτοπαιξίας είχαν ως αποτέλεσμα να χάσει το μεγαλύτερο μέρος της περιουσίας του. Το 1939 συμμετείχε στην ταινία Πινόκιο της Disney, δανείζοντας τη φωνή του στο χαρακτήρα του Jiminy Cricket και τραγουδώντας το When You Wish Upon a Star.
Το 1949 εμφανίστηκε στην αμερικανική τηλεόραση με ένα δικό του μουσικό πρόγραμμα, διάρκειας 15 λεπτών, το οποίο διατηρήθηκε για μερικούς μήνες.
Επανήλθε προσωρινά στο προσκήνιο στη δεκαετία του 1950, τραγουδώντας σε μία ηχογράφηση του 1956 για τη Disney, ωστόσο τα τελευταία χρόνια της ζωής του έζησε στην αφάνεια, με προβλήματα υγείας και σε δεινή οικονομική κατάσταση.
Διαβάστε
περισσότερα
