Η Onika Tanya Maraj έχει γεννηθεί στις 8 Δεκεμβρίου 1982 στο Trinidad, ενώ ουσιαστικά μεγάλωσε στις ΗΠΑ. Είναι τραγουδίστρια και το πρώτο της άλμπουμ, με τίτλο Pink Friday, κυκλοφόρησε το Νοέμβριο του 2010. Γρήγορα έγινε μεγάλη εμπορική επιτυχία, φθάνοντας στο νούμερο ένα του Αμερικανικού Billboard 200. Η δεύτερη δισκογραφική της δουλειά, κυκλοφορεί στις 3 Απριλίου 2012.

Η Nicki Minaj, όπως είναι το καλλιτεχνικό της όνομα, έζησε στο Trinidad μέχρι την ηλικία των πέντε ετών μαζί με τη γιαγιά της, αφού οι γονείς της (Ινδικής και Άφρο-Trinidad καταγωγής) εργάζονταν στη Νέα Υόρκη. Όταν πλέον την πήραν μαζί τους, έμειναν στο Queens, αλλά η οικογενειακή ζωή δεν ήταν και τόσο ήρεμη. Ο πατέρας της ήταν αλκοολικός, έκανε χρήση ουσιών, ενώ μια φορά προσπάθησε να σκοτώσει τη μητέρα της βάζοντας φωτιά στο σπίτι τους.

Έχει δηλώσει ότι στους καλλιτέχνες που έχουν επηρεάσει το μουσικό ύφος της, περιλαμβάνονται οι: Lisa "Left Eye" Lopes , Lil Wayne , Lauryn Hill , Jadakiss , Natasha Bedingfield , Foxy Brown , Lil' Kim και Missy Elliott. Ενώ επίσης εμπνέεται απο τους: Janet Jackson , Madonna , Britney Spears , Marilyn Monroe , Grace Jones , MIA, and Cyndi Lauper.

Σύμφωνα με δημοσιεύματα, η καλλιτέχνης είναι αμφιφυλόφιλη.