Σεπτέμβριος 1912: Ο Μάθιου Κρόλει μαζί με την μητέρα του Ισομπέλ καταφτάνουν στον Ντάουντον και εγκαθίστανται σε ένα διαμέρισμα στα υπόγεια του πύργου. Ο Μάθιου που αισθάνεται άβολα με το υπηρετικό προσωπικό δεν φαίνεται να ενθουσιάζεται με την ιδέα του προξενιού όπως και η Μαίρη. Η Βάιολετ, η μητέρα του Ρόμπερτ θεωρεί τον Μάθιου και την Ισομπέλ ταπεινής καταγωγής. Ο Μάθιου είναι ένας εργαζόμενος δικηγόρος και η Ισομπέλ μια απλή νοσοκόμα, χήρα γιατρού, η οποία όμως εντυπωσιάζει όταν προσφέρει τη βοήθεια της στο τοπικό νοσοκομείο και καταφέρνει να κρατήσει στη ζωή έναν ενοικιαστή του Ρόμπερτ. Παράλληλα, η Κόρα επικρίνει τις δύο μοχθηρές υπηρέτριες…