Ο 13χρονος Αλτιέμ ζει κοντά στη λίμνη Βαϊκάλη. Τους παγωμένους χειμώνες ψαρεύει μαζί με τον μικρό αδελφό του από μία τρύπα στην παγωμένη λίμνη. Ονειρεύεται μακρινά τοπία και καινούργια πρόσωπα. Το όνειρό του είναι να γίνει μηχανικός τρένων και να διασχίσει τη Σιβηρία κάποτε.