Μια ακόμη συνηθισμένη ημέρα ξημέρωσε για την ομάδα έρευνας που χρηματοδοτείται από την ΝΑΣΑ και βρίσκεται στις πιο απομονωμένες εκτάσεις της Ανταρκτικής. Μέχρι τη στιγμή που ο δορυφόρος λαμβάνει ένα μυστηριώδες σήμα προερχόμενο από ένα παράξενο αντικείμενο, πολλά μέτρα κάτω από τους πάγους. Με την υποψία ότι μπορεί να είναι εξωγήινης προέλευσης, ο επικεφαλής επιστήμονας τηλεφωνεί αμέσως στον Τζούλιαν Ρόουμ, κρυπτολόγο ατο πρόγραμμα της αμερικανικής κυβέρνησης για την έρευνα Εξωγήινης Νοημοσύνης. Κατασκευάζοντας ένα αυτοσχέδιο αποκωδικοποιητή, ο Ρόουμ θα "σπάσει" τον σύνθετο μαθηματικό κώδικα, για να ανακαλύψει ότι το μήνυμα είναι μια εξωγήινη προειδοποίηση. Θα ακολουθήσει ένας τρομακτικός αγώνας ενάντια στον χρόνο για να εμποδίσει τον ολοκληρωτικό αφανισμό του πλανήτη...