Στην κατακτημένη από τους Ρωμαίους Ιουδαία, ο Μπεν Χουρ, γόνος πλούσιας οικογένειας, καταλήγει σκλάβος σε ρωμαϊκή γαλέρα μετά την προδοσία του από τον παιδικό του φίλο, τον Μεσάλα. Το μόνο που κρατά όρθιο τον Μπεν Χουρ είναι η προσμονή της εκδίκησης.