Ο Φρεντ Ράνταλ είναι ένας εκκεντρικός και στρυφνός σχεδιαστής προγραμμάτων για διαστημόπλοια. Όνειρό του ήταν πάντα να βρεθεί στο διάστημα, όμως ποτέ δεν τα κατάφερε. Όταν κάποια στιγμή η N.A.S.A. αποφασίσει να στείλει μια επανδρωμένη αποστολή στον Άρη, τα γρανάζια της τύχης θα φέρουν με αναπάντεχο τρόπο τον Φρεντ στο εκπαιδευτικό κέντρο των αστροναυτών…