Στη Νέα Ορλεάνη, ο απατεώνας καθηγητής Ντορ (Τομ Χανκς) σκοπεύει να ληστέψει με τη μέθοδο του ριφιφί ένα καζίνο. Για το σκοπό αυτό, συγκεντρώνει μια συμμορία «επαγγελματιών» και με έδρα τους ένα βολικό για τα σχέδια τους σπίτι, στρώνονται στη δουλειά. Οι επίδοξοι ληστές παρουσιάζονται ως καλλιτέχνες... εκκλησιαστικής μουσικής στη θρησκευόμενη ηλικιωμένη Αφρο-αμερικάνα που τους νοικιάζει το υπόγειο του σπιτιού της για τις υποτιθέμενες πρόβες τους. Για κακή τους όμως τύχη, η γριούλα ανακαλύπτει το σχέδιο τους. Οι απατεώνες αποφασίζουν να τη σκοτώσουν, κάτι όμως που όπως αποδεικνύεται δεν είναι και τόσο εύκολο, ειδικά όταν η ομάδα δεν διακρίνεται για την ευφυΐα της.

Επιτυχημένο ριμέικ της κλασικής αγγλικής μαύρης κωμωδίας του 1955, όπου πρωταγωνιστούσε ο σερ Άλεκ Γκίνες και ο Πήτερ Σέλερς στο ξεκίνημα του. Εδώ η δράση μεταφέρεται από το Λονδίνο στη Νέα Ορλεάνη και ο Τομ Χανκς ξεδιπλώνει το κωμικό του ταλέντο, σε μία ταινία που φέρει το σημάδι του ανατρεπτικού χιούμορ των αδελφών Κοέν, με έξυπνα γκαγκ και γοργή σκηνοθεσία. Για άλλη μια φορά, ο αγαπημένος στο δαιμόνιο δίδυμο Αμερικανικός Νότος, με τις δεισιδαιμονίες του, την πίστη στα θεία και τους τρομερούς κατοίκους του, δίνει το παρόν. «Η Συμμορία των Πέντε» πατάει στους εξωφρενικούς χαρακτήρες-καρικατούρες που εμφανίζονται και στις αστείες συγκρούσεις που δημιουργούνται μεταξύ τους. Η γιαγιά-συμφορά (Ίρμα Χολ), που κέρδισε το βραβείο ερμηνείας στο Φεστιβάλ των Κανών, είναι απλά απολαυστική και προσφέρει μεγάλες δόσεις γέλιου –αξεπέραστη η σκηνή που χαστουκίζει τον «αυθάδη» Μάρλον Γουέιανς.