Η Μπέτανι Χιουζ αρχίζει εξετάζοντας το 202 π.Χ. και συγκεκριμένα την ημέρα που η Ρώμη νίκησε την Καρχηδόνα στη Μάχη του Ζάμα. Η καθοριστική αυτή στιγμή άνοιξε στη Ρώμη τον δρόμο προς το μεγαλείο.